本書は〈魯迅〉がどのように形成されていったのかを、＜周樹人＞の日本留学時期に焦点を当てて探る。明治期日本は周樹人にとって自己確立の重要な場であり時期であった。この時の読書と執筆こそが後の〈魯迅〉の誕生をもたらしたのである。具体的には、「進化論」「国民性」「個人主義」という魯迅研究の三大概念に着目し、この時期の読書と執筆が＜周樹人＞の思想と文学観の構築にどう作用し、また〈魯迅〉にどう刻印されたのかを探索する。以上の作業の上に、〈魯迅〉の誕生を呼ぶ「狂人日記」がどう生成されたかを探る。「人を食う」という意象、「狂人」言説史はどう生まれ、国外から国内へ到るまで、文学作品の「狂人」像は越境変遷を経ており、〈周樹人〉はこうした変遷をどう対処したのか、新たな考察を進めている。