アメリカ文学における主要な作家30人をとりあげ、時代別に分類し以下のような４つの章に分けている。第一章「植民地時代から南北戦争まで」、第二章「南北戦争から第一次世界大戦まで」、第三章「第一次世界大戦からベトナム戦争まで」、第四章「ベトナム戦争からイラク戦争まで」。