日本平安時代之後，随着淨土教的發展，表現阿彌陀信徒臨終時阿彌陀佛和聖眾前來接引情景的繪畫與雕刻，成為淨土教美術的主要內容，并形成其獨特風格。來迎圖的淵源則是唐代的觀經變相圖中描繪的九品來迎圖。然而，現存的唐代九品來迎圖遺例異常之少，其中的具體表現手法也並未得到充分探討。另外，過去的看法往往將“九品來迎圖”與“九品往生圖”視爲同義，並未有人對此產生疑問。但事實上，九品來迎與九品往生雖然的確是緊密聯繫、不可分割的兩種現象，但兩者發生的場所乃至空間都有決定性的差異，決不可混爲一談。這次首先以敦煌莫高窟遺存的九品