敦煌寫本《大雲經疏》中記載：“神皇發弘願造八百四萬舍利寶塔，以光宅坊中所得舍利分布於四天下。”與這條記載有關的舍利塔現已不存，並且相關文獻記載十分有限。但是，陳金華和高瀨奈津子這兩位先生分別依據潞州梵境寺《大唐聖帝感舎利之銘》的記載論證，武則天在儀鳳年間頒布舍利這一事件是實際施行的。陳氏和高瀨氏又從政治意圖的角度，對於武則天的舍利頒布個別展開論考。陳氏著重於武則天和隋文帝的血緣，討論武則天的舍利頒布與隋文帝在仁壽年間的建造舍利塔事業之間的關係；高瀨先生認為佛舍利在光宅坊的發現被視為武則天統治的祥瑞，將此頒布至全國的目的則是為了武周革命預做準備。
如上前人研究得出了許多重要成果，為我們提供了有益的啟示。不過，武則天如何頒布舍利，可以進一步的探討。並且，以往研究對此舍利頒布解釋為“武則天來比擬阿育王的事業”，也需要考察。
本文首先擬依據與相關史料，對儀鳳年間舍利頒布的時間、場所和對象，稍加補證。肩負命運武周革命的《大雲經疏》對此解釋為基於武則天發願造八百四萬舍利塔所含的政治·宗教意義在於，不僅模仿阿育王，而身為金輪王的武則天勝過於鐵輪王的阿育王。